Dalla Siria allo Yemen, dal Burkina Faso e Myanmar al Mali e agli Stati Uniti, il conflitto è migrato negli spazi online. Riconoscendo questo importante cambiamento, Helena Puig Larrauri, peacebuilder e Ashoka Fellow, ha co-fondato Build Up per trasformare il modo in cui affrontiamo i conflitti nell'era digitale.

Konstanze Frischen di Ashoka ha esplorato nuove idee con Helena su come misurare e ridurre la quantità di contenuti virali polarizzanti diffusi attraverso le piattaforme dei social media (ovvero, la loro “impronta di polarizzazione”) – una sfida persistente in particolare per i costruttori di pace. Puoi guardare la conversazione completa qui . Ecco alcuni dei punti salienti:

Tecnologia per la pace e il conflitto digitale

Collaborando con ONG, agenzie delle Nazioni Unite, leader di comunità e organizzazioni multilaterali, Build Up sviluppa soluzioni tecnologiche innovative ai conflitti. Ciò significa utilizzare la tecnologia, ad esempio, per aumentare la partecipazione dei cittadini nel contesto dei processi di costruzione della pace, rendendo i risultati più ottimali e più duraturi. E significa anche esaminare i modi in cui le tecnologie digitali esacerbano i conflitti. Helena lo illustra con un paio di esempi.

Perché la moderazione dei contenuti non aiuta molto

Nel corso degli anni, affrontare la crescita esponenziale dei contenuti virali polarizzanti diffusi sui social media è diventata una sfida urgente per i costruttori di pace. Helena è attenta a distinguere tra le differenze di opinioni, che sono essenziali per qualsiasi democrazia, e l’aumento della polarizzazione basata sull’identità, che il team di Build Up chiama “ polarizzazione affettiva ”.

La polarizzazione affettiva esacerba i conflitti offline ed è noto che influisce sui processi elettorali e di pace, motivo per cui Helena e il suo team sono sempre più concentrati sulla ricerca di modi per ridurla. Ecco perché la moderazione dei contenuti è appropriata per affrontare l'incitamento all'odio, ma non è la soluzione su cui Build Up si concentra per ridurre la polarizzazione.

Come la massimizzazione del coinvolgimento ci ha portato qui

Se la moderazione dei contenuti da sola non è la soluzione, allora cosa potrebbe esserlo? Per trovare risposte, Helena afferma che dobbiamo esaminare il modello di business sottostante alle piattaforme di social media. In poche parole, il coinvolgimento è la metrica chiave del successo per gli algoritmi dei social media perché è ciò che consente alle piattaforme di indirizzarci con annunci pubblicitari ed estrarre più dati da noi, entrambi i quali costituiscono i loro principali flussi di entrate. Ed è ampiamente documentato che i contenuti polarizzanti sono molto coinvolgenti.

Misurare e tassare l’impronta di polarizzazione delle piattaforme di social media

Anche se le piattaforme di social media non intendono inquinare le nostre vite con la polarizzazione dando priorità ai clic sopra ogni altra cosa, questa è una delle conseguenze negative del loro modello di business. E se fossimo in grado di misurare la quantità di contenuti virali polarizzanti diffusi sui social media – cioè la loro impronta di polarizzazione – e premere per ottenere un risarcimento per il danno che producono? Immaginate una tassa sulla polarizzazione , simile a una tassa sul carbonio. Dando un prezzo alla polarizzazione, si creerebbe finalmente un incentivo per le aziende a ripulire l’inquinamento dei dati che producono.

Progettare algoritmi migliori per i social media

Non dimentichiamo che l'ottimizzazione del coinvolgimento è solo uno dei possibili modelli di business. Le piattaforme potrebbero progettare algoritmi che ottimizzino per altre cose, come il miglioramento del ranking dei contenuti che colma le divisioni o riduce i conflitti . Ma Helena dice che queste alternative potrebbero guadagnare terreno solo se le piattaforme fossero incentivate a cambiare il loro modello di business. Ed è qui che torna utile una tassa sulla polarizzazione!

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Questa conversazione fa parte di una collaborazione nell'ambito dei Tech & Humanity Impact Labs di Ashoka, volta a mitigare i danni sociali e ambientali dell'economia dei dati.